「しっかり休んでも疲れが抜けない」
「なんとなくだるい日が続いている」
そんな不調の背景に、鉄不足が隠れていることがあります。 特に月経のある方や、食事量を減らしている方は、 鉄が不足しやすいため注意が必要です。
今回は、健康診断では気づかれにくいこともある 「隠れ貧血（潜在性鉄欠乏）」について解説します。
Hbが正常でも、鉄が足りていないことがある
「貧血」と聞くと、健康診断のヘモグロビン（Hb）の数値を 思い浮かべる方が多いのではないでしょうか。 ヘモグロビンは赤血球に含まれ、 全身へ酸素を運ぶ役割を担っています。
一方、体には、必要なときに使えるように蓄えている鉄があります。 この「貯蔵鉄」の状態を知るための指標が、 フェリチンです。
Hbが基準値内でも、体に蓄えられている鉄が 減っていることがあります。
このような、貧血に至る前の鉄不足を「潜在性鉄欠乏」といい、 一般に「隠れ貧血」と呼ぶことがあります。
そのため、健診で「貧血ではありません」と言われても、 鉄不足が完全に否定できるわけではありません。 また、Hbの数値だけから、貯蔵鉄の量を判断することもできません。
疲れやすさを、体質だけで片づけていませんか？
鉄不足や、それが進んだ鉄欠乏性貧血では、 疲れやすさ、だるさ、頭痛などがみられることがあります。 「年齢のせい」「いつもの体質」と思っていた不調に、 鉄不足が関係している場合もあります。
ただし、これらの症状があるからといって、 必ず鉄不足とは限りません。 睡眠不足やほかの病気など、さまざまな原因が考えられます。 症状が続く場合は、自己判断でサプリメントを増やすのではなく、 医療機関で原因を確認しましょう。
月経量が多い、食事が偏りがち、無理なダイエットをしているなど、 心当たりがある場合は、診察時にお伝えください。
フェリチンは、ほかの検査結果と合わせて確認
フェリチンは、Hbだけでは分からない鉄不足を調べる際に 役立つ検査です。 ただし、炎症などによって数値が高くなることもあります。
そのため、フェリチンの数値だけで判断するのではなく、 症状、月経や食事の状況、血算などの検査結果を 合わせて評価することが大切です。
鉄は「食べる量」だけでなく「吸収」も大切
食品に含まれる鉄には、「ヘム鉄」と「非ヘム鉄」があります。 どちらも鉄の供給源ですが、吸収されやすさに違いがあります。
ヘム鉄
肉や魚に含まれる鉄です。 非ヘム鉄に比べて、体に吸収されやすい特徴があります。
非ヘム鉄
野菜や豆類などに含まれる鉄です。 ビタミンCを含む食品と組み合わせると、 吸収を助けられます。
「野菜を食べているから十分」「肉だけ食べればよい」 と考えるのではなく、食事全体のバランスを意識しましょう。 肉・魚・大豆製品・野菜などを組み合わせ、 無理なく続けられる食事を心がけることが大切です。
鉄の補充は、ご自身の状態に合わせて
鉄不足が確認された場合は、食生活を見直すとともに、 必要に応じて鉄剤などによる治療を検討します。 鉄不足の程度によっては、 サプリメントだけでは十分でない場合もあります。
また、鉄不足の背景には、月経による出血や 消化管の病気などが隠れていることもあります。 鉄を補うだけでなく、 「なぜ不足したのか」を確認することも重要です。
鉄は、たくさん摂ればよいものではありません。 すでに鉄を含むサプリメントやお薬を使用している方は、 重複して摂取しないよう、医師や薬剤師にご相談ください。
ヘム鉄サプリメントについてのご相談
広尾オンライン診療クリニックでは、 ヘム鉄サプリメントを取り扱っています。 使用をご希望の方は、健診結果や現在使用している お薬・サプリメントの情報をご用意のうえ、ご相談ください。
診察内容によっては、 採血や対面での診療をご案内する場合があります。
※本記事は一般的な情報提供を目的としています。 症状の原因や、鉄補充の必要性は個人によって異なります。 自己判断での増量や、複数の鉄含有製品の併用は避けましょう。
